Prodotto in Svezia da SAAB è considerato uno dei caccia di quarta generazione e mezzo più versatili che siano mai stati costruiti, non un vero e proprio concorrente di velivoli del calibro del Rafale o dell'EF-200 Typhoon, in quanto a quanto dichiara la stessa casa costruttrice, "Smart Fighter", caccia leggero, è considerato un rivale soltanto per i costi contenuti e soprattutto perchè è monomotore.
