Au début des années 1980, le délégué du Deuxième District du Texas Charlie Wilson est surtout connu à Washington comme un noceur et un bon vivant accumulant conquêtes et scandales. Mais sa personnalité flamboyante dissimule un sens politique aigu, une solide connaissance de la scène internationale, un patriotisme à toute épreuve et un attachement viscéral aux causes qu'on dit perdues. L'Afghanistan serait son plus beau combat... Charlie a parmi ses relations la richissime Joanne Herring, anticommuniste fervente qui vise rien moins que la chute de l'empire soviétique
