[앵커]
미국이 다음 달부터 북한 여행을 전면 금지한 것과 관련해 북한은 관광산업에 전혀 타격받지 않을 것이라고 큰소리쳤습니다.
하지만 북한 전문 여행사들은 북한의 관광산업에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망했습니다.
김선희 기자가 보도합니다.
[기자]
"미국이 자국민을 북한에 더 이상 보낼 수 없다고 해도 전혀 개의치 않는다." 북한은 외신을 통해 미국의 제재에 전혀 신경 쓰지 않는다며 이같이 말했습니다.
오히려 미국의 북한 여행 금지 조치는 정략적 행동이라며 강하게 비판했습니다.
하지만 북한 전문 여행사들은 이번 조치가 북한의 관광산업에 큰 타격을 줄 것으로 보고 있습니다.
미국 대학생 오토 웜비어의 사망이 결정적인 역할을 했고, 관광시장을 상당히 위축시키고 있다고 밝혔습니다.
[사이먼 코커렐 / 고려여행사 대표 : 회사로 보나 개인으로 보나 불행한 일이죠. 관광업에 종사하는 사람들은 손님에 대해 책임감이 있지만 더 이상 받을 수 없는 거죠.]
앞서 미 국무부는 북한 여행 시 심각한 체포위험이나 장기간 구금 우려가 있다며 여행 규제 조치를 승인했습니다.
새 법은 다음 달 말부터 발효되고 위반할 경우 벌금형이나 최대 10년의 징역형을 받을 수 있습니다.
이번 조치로 특히 원산 일대 관광지를 개발해왔던 북한의 전략이 차질을 빚을 것이란 분석입니다.
[엘리자베스 로젠버그 / 신미국안보센터 : 북한은 국제적으로 누구나 서핑하고 싶어하는 동남아시아 해변 같은 관광지를 만드는 데 관심이 많습니다. 하지만 현실은 그렇지 않죠.]
한 해 북한을 방문하는 서양인은 5천여 명으로, 이 가운데 미국인은 약 20% 천여 명으로 추산되고 있습니다.
YTN 김선희[sunny@ytn.co.kr]입니다.
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