Los supervivientes de cáncer de colon que siguen una dieta rica en azúcar y en carbohidratos tienen más posibilidades de recaída, según un nuevo estudio publicado por Journal of the National Cancer Institute.
Un estudio anterior llevado a cabo por el mismo equipo de investigadores, pertenecientes al Instituto de Investigación del Cáncer Dana-Farber, había revelado que las personas con cáncer de colon avanzado (fase III) que siguen la dieta de tipo occidental (rica en carnes, grasas, cereales, azúcares) tienen tres veces más posibilidades de padecer una recidiva del tumor que las personas que siguen una dieta más sana.
En un estudio complementario, los investigadores trataron de identificar qué componentes concretos de la dieta “occidental” son los causantes del mayor índice de recidiva. Los científicos examinaron unos 1.100 pacientes con cáncer de colon avanzado. Todos habían sido sometidos a cirugía y a quimioterapia. A continuación, informaron de sus pautas dietéticas durante el tratamiento y durante un mínimo de seis meses después. Los investigadores se centraron en tres factores: ingesta total de carbohidratos, índices glucémicos, y carga glucémica de los alimentos consumidos. Los índices glucémicos son una medida de cuán rápidamente suben los niveles de azúcar después de consumir un alimento concreto, mientras que la carga glucémica expresa la relación entre cantidades de carbohidratos consumidas y sus índices glucémicos. A continuación, buscaron una posible asociación entre estas mediciones y la posible recurrencia del cáncer de colon. Los resultados mostraron que los pacientes con niveles más alto de carga glucémica y de ingesta de carbohidratos tenían un riesgo 80% superior a sufrir recidiva o de fallecer a causa del cáncer de colon. El riesgo era aún mayor en pacientes con sobrepeso u obesos.
En vista de los resultados de los estudios realizados hasta ahora, los autores proponen la siguiente teoría: los factores que estimulan al organismo a fabricar insulina podrían provocar a un aumento o proliferación de células y evitar el proceso de muerte celular de las células cancerosas que se han expandido desde el tumor original. Estos estudios, concluyen los investigadores, todavía no han demostrado que una dieta rica en azúcar y carbohidratos causen recidiva de cáncer de colon. No obstante, es indudable que los resultados apuntan a que estos factores dietarios juegan un papel, por lo que podrían servir de guía a pacientes de médicos para mejorar las posibilidades de supervivencia a largo plazo de los pacientes.
