마작은 중국인들이 여가나 명절, 결혼식 때 보편적으로 즐기는 오락입니다.
요즘은 플라스틱으로 마작패를 찍어내지만 몇 명 남지 않은 최후의 홍콩 장인은 전통적인 제조법을 고수하고 있습니다.
김태현 기자가 소개합니다.
[기자]
보통 4명이 함께 하는 마작은 오래전부터 중국인들의 사랑을 받았습니다.
마작패는 원래 옥과 상아나 동물 뼈, 대나무로 만들었지만, 요즘은 플라스틱으로 대량 생산됩니다.
이제 홍콩에서 전통 방식으로 마작패를 만드는 장인은 극소수만 남았습니다.
65살 청순칭 장인은 지금도 수작업으로 하나하나 마작패를 만듭니다.
자신이 개발한 공구로 140가지가 넘는 문양을 새기고 빨강, 파랑, 녹색 물감을 넣어, 잘 닦고 다듬어서 완성해 냅니다.
일주일에 걸쳐 만든 마작 한 세트의 가격은 45만 원 정도로 플라스틱 제품보다 10배나 비쌉니다.
그러나 장차 마작 장인이 되려는 젊은이는 거의 없는 것이 현실입니다.
[청순칭 / 홍콩 마작 장인 : 젊은이들은 마작을 그리 많이 즐기지 않습니다. 휴대전화로만 마작을 하기도 하고요. 마작 관련 사업은 사양길을 걷고 있습니다.]
후계자는 찾지 못했지만 공방을 열어 제조법을 알리는 데 힘쓰고 있습니다.
취미로 마작패를 만드는 공방은 인기가 높고 외국인들도 호기심으로 찾아옵니다.
일부 대학생들은 전통에 관심을 갖고 마작 협회 활동에 참가합니다.
수작업으로 만든 마작패는 놀이 도구보다 작품으로 인식됩니다.
[에단 량 / 홍콩 대학생 : 수작업으로 만든 마작패는 감상하고 수집하고 싶은 예술 작품입니다. 놀이 도구가 아닙니다.]
홍콩의 마작 장인은 오늘도 묵묵히 사라져가는 전통을 이어가고 있습니다.
YTN 김태현[kimth@ytn.co.kr]입니다.
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