대중교통 승객들의 마스크 착용 의무를 연장한 미국 바이든 행정부의 결정이 연방 법원에서 뒤집혔습니다.
개인의 자유냐, 공공의 방역이냐 오랜 논쟁의 불씨가 다시 타오르는 모양새입니다.
강정규 기자입니다.
[기자]
미국 연방 법원이 대중교통 마스크 의무화를 연장한 정부 결정에 제동을 걸었습니다.
시민들에게 마스크를 쓰라고 강제하는 건 권한을 넘어선 조치라며 무효 판결을 내린 겁니다.
최근 미국은 백신 접종은 물론, 실내 마스크 착용까지 개인의 자율에 맡기는 추세로 바뀌고 있습니다.
대중교통은 학교에 이어 방역 규제가 가장 마지막까지 남아 있던 곳 가운데 하나였습니다.
그러나 동부 지방을 중심으로 빠르게 번지는 '스텔스 오미크론'이 또다시 변수로 떠올랐습니다.
바이든 행정부가 이번 주부터 해제할 예정이었던 대중교통 마스크 착용 의무를 연장한 배경입니다.
미국 시민들의 찬반 여론도 팽팽하게 엇갈렸습니다.
[존 라모스 / 미국 뉴욕시민 : 그건 일종의 특권이죠. 만약 마스크를 쓰고 싶지 않다면, 안 쓰면 됩니다. 전 계속 쓸 생각이에요.]
[마켈 / 미국 뉴욕시민 : 저는 지금 마스크를 안 쓰고 있잖아요. 그냥 그게 편해요. 마스크 의무가 바뀐 것도 몰랐네요.]
개인의 자유냐, 공공의 방역이냐 정치 의제화 경향도 나타납니다.
지난달, 공화당 주지사가 이끄는 21개 주가 마스크 의무화에 반대하는 행정 소송을 걸었습니다.
이번에 바이든 행정부의 결정을 뒤집은 판사도 도널드 트럼프 전 대통령이 지명한 인사였습니다.
백악관은 즉시 유감을 표시하며 항소 의사를 내비쳤습니다.
[젠 사키 / 美 백악관 대변인 : 이번 판결이 실망스럽습니다. 질병통제국(CDC)은 계속 마스크를 착용할 것을 권고합니다.]
대중교통 마스크 의무화 여부가 미국 내 방역 정책을 둘러싼 오랜 논쟁에 다시 불을 지피고 있습니다.
YTN 강정규입니다.
YTN 강정규 (live@ytn.co.kr)
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