En 1874, Lazaro Valdemar, un riche photographe, s'installe avec sa famille dans une imposante demeure victorienne où il compte fonder un orphelinat. Des recherches lui apprennent que ce bâtiment a été érigé sur un emplacement décrit dans de nombreux ouvrages ésotériques. Lorsque sa femme Leonor tombe subitement malade et que la médecine se révèle impuissante, Lazaro n'hésite pas à se livrer à des expériences occultes afin de la guérir...
