Erano le 23.30 di venerdì 2 maggio e due gruppi di persone, tutte di origine africana, si sono fronteggiare a calci, pugni e bottigliate nel quartiere Barriera di Milano, a Torino, all'angolo fra via Monte Rosa e corso Novara. Due ragazzi sono rimasti isolati e hanno avuto la peggio. La situazione sembrava essersi tranquillizzata, ma dopo mezz'ora la rissa è ripresa e Mamoud Diane - di nazionalità ivoriana, residente in provincia di Cuneo - ha provato a scappare ma è stato inseguito e raggiunto all'altezza del civico 18 di via Monte Rosa, dove è stato infine accoltellato. Una scena ripresa da un balcone con un telefonino.
