Radnja filma je smeštena u Jugoslaviji, u Dalmaciju pred sam početak Drugog svetskog rata. Slavica, siromašna devojka i Marin, mladi ribar, se suočavaju sa velikim problemima u svojoj sredini koji ne odobravaju njihovu ljubav zbog klasne podeljenosti društva. Kada se u Dalmaciji podiže ustanak protiv italijanske okupacione vlasti, njih dvoje, zajedno sa grupom zadrugara se pridružuju tom ustanku i sakrivaju tek sagrađeni ribarski brod, kako bi ga predali partizanima. Okupator ih zarobljava, ali ih partizani oslobađaju i oni se priključuju partizanskom pokretu i učestvuju u nizu akcija. U jednoj bici na moru, Slavica gine, a njihov brod, jedan od začetaka jugoslovenske ratne mornarice, dobija njeno ime.
