Au Sinaï, D.ieu demande que soit conduit un recensement 12 tribus d’Israël. Moïse compte 603 550 âgés 20 à 60. La tribu de Lévy comptée est composée 22 300 âgés un mois.
Les Lévites assurer le service dans le Sanctuaire, remplaçant les premiers-nés d’Israël disqualifiés par la faute du veau d’or. Cependant 273 premiers-nés sont en surnombre par rapport aux 22 300 lévites. Ils doivent payer une somme de cinq shekels pour leur rachat.
Lorsque le peuple lève le camp, 3 familles de lévites transportent le Sanctuaire pour le réassembler à la halte. Ils dressent leurs propres tentes autour. Les Kéhatites transportent l’Arche et les instruments, protégés par leurs couvertures, s’installent au sud. Les Guérsonites occupent et les familles de Merrari le nord, installées la tente de Moïse et d’Aaron et ses fils.
Au-delà du cercle par les lévites, 12 campent en 4 de 3 tribus
Cette formation est également conservée pendant le voyage. Chaque tribu a son Nassi son prince et son propre drapeau.
