Las libélulas existieron antes que los dinosaurios, hace más de 300 millones de años. La meganeura, ancestro de las libélulas, llegó a medir 80 centímetros entre las alas y tener un cuerpo de hasta 40 cm de largo. Meganeura (gr. «grandes nervios», en relación a la red de nervios de sus alas) es un género extinto de insectos protodonatos de la familia Meganeuridae. Entre sus especies se encuentra Meganeura monyi, un insecto de gran parecido con las libélulas actuales, con las que está emparentado, que vivió en el período Carbonífero (hace 300 Ma). Con una envergadura de alas de más de 75 cm, constituye la mayor especie conocida de insectos que jamás haya existido sobre la Tierra.
