Una teoría reciente acerca de la causa de la esquizofrenia argumenta que las infecciones virales juegan un papel muy importante en el establecimiento de este trastorno. Las investigaciones han demostrado que las infecciones virales pueden diseminarse hacia el sistema nervioso central al moverse a lo largo de los nervios. La hipótesis propone que los virus hipotéticos infantiles pueden infectar el cerebro al viajar a lo largo del nervio maxilar y el ganglio trigémino. Sin embargo, el virus permanecerá latente hasta activarse, ya sea por las hormonas que se disparan durante la pubertad o por alguna otra infección viral padecida durante la vida adulta. E. Fuller Torrey, investigador de la esquizofrenia, notó que esta hipótesis puede explicar el descubrimiento que la esquizofrenia tiende a ser más común entre individuos nacidos durante los meses de primavera o invierno. Estos son periodos durante los cuales también hay una alta incidencia de infecciones respiratorias.
